Nous nous sommes laissés tenter par l’invitation d’Emilie, une collègue française de Fred vivant à Chicago. Chicago en impose puisqu’elle est la 3ème plus grande ville américaine après New York et Los Angeles. On la surnomme « la Windy City » pour sa situation climatique, d’ailleurs il nous a fallu beaucoup de patience pour arriver à destination, puisque notre vol a été annulé pour raison météorologique, et le vol suivant sur lequel nous nous sommes rabattus, est parti avec 3 heures de retard. Après cette pénible journée d’attente, nous avons sauté dans le métro qui nous a conduit directement au cœur de la ville, et nous avons vu la nuit tomber sur Chicago et regardé avec émerveillement les innombrables gratte-ciels illuminés.
Nous avons été très agréablement surpris par ce modernisme architectural. Nous avons d’abord découvert l’élégante promenade le long de la Chicago River, qui pour la petite histoire, a été volontairement détournée du Lac Michigan en direction du Golfe du Mexique suite à une épidémie en 1900. L’aménagement à l’allure parisienne contrastait fortement et admirablement avec les gratte-ciels. Le lendemain, nous avons choisi de nous balader dans la « Loop » qui correspond au downtown pour admirer les fameux buildings. Chicago est vraiment définie comme la capitale mondiale de l’architecture moderne, et elle a vraiment des allures branchées avec ses trois plus grandes tours que sont les « Willis, Trump et Hancock Towers ». Le tour dans le quartier d’affaires permet de découvrir 7 périodes architecturales différentes. Certains courants sont plus simples et fonctionnels, tandis que d’autres sont plus travaillés avec des décors classiques (dômes, voûtes, colonnes) et des détails historiques (style grec ou romain), ou bien encore des notions de géométrie et de symétrie. Les matériaux utilisés peuvent aller de la pierre au marbre, en allant jusqu’au verre. C’est un gigantesque incendie en 1871 qui a précipité la reconstruction à grande vitesse du quartier d’affaires. Le métro aérien est impressionnant en ce sens qu’il se faufile entre les buildings. La ville nous a fortement rappelé les hauteurs de NYC, mais elle nous est apparue beaucoup plus aérée.
Nous avons ensuite quitté le cœur du downtown pour traverser le « Grant Park » et accéder au Lac Michigan qui s’apparente à une vaste mer. La balade sur le Lac est vraiment agréable, on en oublie presque la City, même si les buildings savent nous la rappeler. Pour finir cette belle journée, nous avons découvert le « Millenium Park » de toute beauté avec ses sculptures modernes, surtout avec le « Cloud Gate » (plus communément appelé « Bean ») qui est devenu le symbole même de la ville pour ses reflets majestueux.
Le lendemain, je suis montée avec Emilie au 96ème étage de la « Hancock Tower » pour admirer la superbe vue panoramique sur la ville et le Lac. Nous avons aussi longé « Magnificent Mile », qui est l’avenue du shopping par excellence, puis sommes allés flâner sur la plage par ce temps étonnement estival.
Chicago est aussi considérée comme la capitale du Blues, mais nous n’avons pas eu la chance d’assister à un concert dans un bar à Blues. Elle détient aussi une grande richesse culturelle dans ses nombreux musées : « l’Art Institute » est le plus côté, mais le « Campus Museum » vaut aussi le détour avec son aquarium, son planétarium et le « Field Museum ». Par contre, nous n’avions pas suffisamment de temps pour en profiter, mais après ce long hiver québécois nous avons beaucoup apprécié ce beau week-end doux et ensoleillé.
