A la découverte des Cantons de l’Est à la fin août !

 
Par cette très belle journée ensoleillée, nous sommes partis, pour la journée, découvrir les merveilles des Cantons de l’Est, qui sont situés à la limite de la frontière américaine (Etat du Vermont). Nous avons constaté à quel point le patrimoine britannique et américain se fait sentir dans les villages. Cette région est très rurale et vallonnée. On peut distinguer des fermes de toutes parts, grâce aux silos repérables à des kilomètres. Nous nous sommes d’abord arrêtés à Magog, station touristique construite au bord du Lac Memphrémagog. Nous nous sommes baladés le long du lac, joliment aménagé avec un parc et une plage. Nous avons admiré l’immensité du lac et le panorama époustouflant sur les montagnes en arrière-plan !

Nous sommes ensuite allés faire une marche au Parc de la Gorge de la Coaticook, un site naturel impressionnant avec son pont suspendu le plus long au monde. Ce parc révèle l’histoire d’une époque industrielle révolue, et l’on a d’ailleurs pu repérer sur notre chemin d’anciennes usines abandonnées. Sur notre route, nous avons aussi vu une grange circulaire typique du coin.

Enfin nous avons fait une halte à North Hatley, un petit village pittoresque et fort paisible avec son ravissant ponton donnant sur le Lac Massawippi. Cette petite escapade a été pour nous des plus reposantes avec cette inlassable vue sur des grands espaces de cultures, de champs et de lacs. Cette région est aussi réputée pour ses vins, mais nous n’avons pas encore eu l’occasion d’en déguster.

Coupe Rogers !

Le 13 août, nous sommes allés voir en direct live le match de tennis de la ½ finale de la Coupe Rogers qui affrontait Djokovic à Tsonga. Malheureusement, le suspense n’était pas au rendez-vous car Tsonga a été dominé tout au long du match, et il a déclaré forfait au bout d’une heure suite à une blessure au poignet. Passionné de tennis depuis toujours, Fred était totalement dans son élément tandis que moi j’appréciais ce duel en pure amatrice ! Nous avons passé un excellent moment en plein air surtout par cette chaleur étouffante. Enfin pour ma part, j’ai été séduite par le côté raffiné de l’événement puis par le calme du jeu nécessaire à la concentration des joueurs.

 

Retour inévitable au majestueux Mont Tremblant !

Début août, nous avons emmené mon amie Gwen, venue à Montréal pour les vacances, dans les Laurentides pour qu’elle s’imprègne de la nature de cette belle province. Mont Tremblant a été la destination choisie pour le charme de son centre de villégiature. Nous avions brièvement visité Mont Tremblant en novembre dernier, alors pour nous c'était l'occasion d’y retourner à la belle saison afin de découvrir la tout autre ambiance estivale !

Nous en avons profité pleinement en flânant dans les ruelles, en faisant du lèche vitrine devant les petites boutiques de caractère, et en prenant la télécabine pour surplomber le village et son lac, et ainsi avoir une vue imprenable sur la vallée.

Los Angeles, la légendaire !

Notre dernière étape consistait à explorer la gigantesque ville de L-A et ses environs. Nous savions que nous allions découvrir des endroits mythiques en ayant déjà l’impression de les connaître à travers la télévision. Nous avons commencé par monter sur les hauteurs d’Hollywood dans le Parc Griffith pour avoir une vue imprenable sur la ville et se rapprocher de la fameuse Hollywood Sign. Il nous est ensuite paru incontournable de nous rendre sur Hollywood Boulevard, si réputé avec sa célèbre Walk of Fame. C’était plutôt amusant de découvrir au fur et à mesure de nos pas, les étoiles immortalisant nos stars préférées. Ce boulevard regorge de musées et de salles de spectacle dont le Chinese Theatre, plus particulièrement connu pour son entrée décorée avec les empreintes et signature de célébrités. Mais, nous restons déçus par cette artère qui s’est révélée assez quelconque, et vraiment pas luxueuse comme on se l’était imaginé ! D’autant plus que la foule a eu vite fait de nous agacer ! 

 

Ensuite, c’est le quartier de Beverly Hills qui a attiré notre attention avec sa luxueuse rue de Rodeo Drive jonchée de magasins huppés. Et puis c’était aussi l’occasion de faire un clin d’œil à mon adolescence avec ma série fétiche 91210 Beverly Hills… Ensuite, nous sommes partis en direction du quartier de Bel Air pour tenter d’observer de spectaculaires villas de stars, mais l’absence de trottoirs et les haies feuillues rendaient tout accès impossible, donc n’avaient vraiment aucun intérêt ! Et dire que des touristes paient des tours dans l’espoir de voir les villas de personnalités, alors qu’il est absolument impossible d’en voir quelque chose, quelle arnaque !!! Par contre, nous avons eu la belle surprise de nous promener dans le paisible jardin d’un charmant manoir. 

L-A ne peut-être parcourue qu’en voiture car les distances sont importantes, et les autres moyens de transport peu développés. Franchement, finir notre road trip à circuler en voiture et découvrir la réalité du traffic de L-A nous a un peu gâché le plaisir. Le lendemain, histoire de nous relaxer un peu, notre choix s’est porté sur une journée plage et baignade, tant méritée en fin de parcours. Nous nous sommes rendus dans un premier temps à Venice Beach connue pour son ambiance bohème et déjantée, puis nous avons découvert la jolie plage de Santa Monica Beach avec son élégant remblai. Le mythe de la série Alerte à Malibu s’est alors concrétisé sur ces plages où les sauveteurs, en maillot orange et  munis de leur bouée, surveillaient de leur cabine. Nous avons même eu droit à une démonstration d’urgence avec le bateau et le 4X4 Lifeguard, et les sauveteurs qui plongent au grand large… Fred a aussi eu droit à son moment magique et romantique lors du coucher de soleil sur Santa Monica… 

En soirée, nous ne pouvions faire l’impasse sur Sunset Boulevard, lieu de sorties branché. Le lendemain, nous avons pique niqué dans le joli parc du célèbre Getty Center, puis notre dernière étape était de visiter le downtown de L-A, dont El Pueblo reconnu pour son étonnante influence architecturale et culturelle mexicaine. Le City Hall de L-A a aussi mérité toute notre attention, il a d’ailleurs une certaine notoriété puisqu’il a servi au tournage de nombreux films. 
 

Notre aventure a pris fin après avoir visité le quartier d’affaires avec ses nombreux musées modernes, dont celui du Music Center consacré à Walt Disney. Notre seul regret est de ne pas avoir pu visiter les studios d’Hollywood de Warner Bros, faute de réservation.  En tout cas, nous revenons enchantés de ce voyage qui nous en a mis plein les yeux chaque jour !

L'élégante Pacific Coast !

Nous avons longé la dangereuse et spectaculaire route 101, la côte sinueuse qui relie San Francisco à Los Angeles. Nous avons été surpris par le paysage si sauvage aux allures de côte rocheuse irlandaise recouverte de bruyère colorée. Nous avons apprécié les nombreux points de vue donnant sur des petites criques, des falaises dentelées et rochers percés. Il régnait une sorte de brume au dessus de l’océan pacifique, ce qui rendait le paysage quelque peu mystérieux. Nous pouvions aussi entendre des otaries au large. Je ne peux faire l’impasse sur ce lieu mémorable tant il est significatif, avec cette petite plage paradisiaque avec palmier et cascade où je me suis effondrée de joie devant la demande fiançailles de Fred.

Ensuite, c’est avec grande surprise que nous avons vu un grand nombre d’Elephant Seals allongés sur une plage. Nous avons pris le temps d’observer leurs mimiques vraiment amusantes. Cet animal est vraiment hideux, et c’est étonnant comme avec son poids il peine à se déplacer sur le sable. Au bout de cette route splendide se trouve Santa Barbara où nous avons fait un arrêt express pour manger. Nous regrettons de ne pas avoir découvert davantage cette station balnéaire qui nous est apparue vraiment chic et soignée lorsque nos avons  remonté la rue principale.  Surtout que « Santa Barbara, tu ne sais pas, pourquoi… ».

L’irrésistible San Francisco et sa prestigieuse Napa Valley !

La première chose qui nous a marqué à notre arrivée c’est la température plutôt basse pour la saison estivale et pour une ville de Californie ainsi que la brume persistante ! San Francisco a aussi la grande particularité d’avoir un relief très prononcé, et donc de s’être construite sur des collines. Les Cable-Cars sont une invention qui a permis de monter et descendre les marchandises du haut au bas de cette ville pentue. Ce mode de transport a été préservé car il fait partie intégrante de l’héritage culturel de la ville. 

Nous avons commencé par nous balader au sein de l’impressionnant Chinatown qui nous a semblé très agréable avec son ambiance musicale reposante et son décor de lanternes. Puis, le quartier d’affaires nous a particulièrement plu avec ses belles bâtisses architecturales et ses premiers gratte-ciels. Le Transamerica Pyramid reste le symbole de la ville car il est le gratte-ciel le plus haut de la ville, et donc on peut l’apercevoir de partout à San Francisco. L’aménagement de l’embarcadère et du port nous a séduits. 

Nous avons également fait une croisière dans la baie de San Francisco visant à nous rapprocher de l’ancienne prison d’Alcatraz et du pont du Golden Gate. La vue sur San Francisco était magnifique. Nous avons constaté qu’une partie de la ville est très influencée sur le plan architectural par l’Amérique du Sud avec ses maisons orangées.  Quoi de plus sympathique que de se balader et de dîner sur la jetée animée et touristique pour terminer la journée ! Sans compter le concerto rigolo des otaries nouvellement arrivées dans le port…  

Le lendemain, le magnifique City Hall puis les superbes maisons victoriennes ont vraiment valu le détour. Quant au Palace Of Fine Arts, on ne peut qu’admirer cet imposant et raffiné monument aux inspirations grecques et romaines mêlées aux couleurs du sud. Nous avons aussi goûté au typique Clam Chowder qui consiste en une soupe de fruits de mer servie dans un pain rond creusé, bref un repas bien nourrissant !

Enfin, nous nous sommes laissés tenter par la dégustation de vins californiens en nous rendant dans la Napa Valley, situées aux alentours de San Francisco. Le cadre des vignes vallonnées et soignées était d’un charme fou. Nous avons beaucoup apprécié les saveurs des vins et été charmés par les beaux domaines.